Mycket av debatten om palmolja handlar om huruvida det är bra för miljön. Det man ofta hör är att palmolja är dåligt för miljön på grund av att man odlar stora fält med palmer vilket kan störa ekosystem och djur och natur.
Näringsinnehållet för palmolja är ganska lik andra matoljor. En matsked innehåller cirka 120 kalorier och 14 gram totalt fett, inklusive 7 gram mättat fett, 5 gram enkelomättat fett och 1,5 gram fleromättat fett.
Det liknar andra ätliga oljor, även om de skiljer sig åt i vilken typ av fett de innehåller. Palmolja innehåller mer mättat fett än olivolja (och ungefär samma mängd som smör), men mindre än andra tropiska oljor som kokosolja.
Precis som mycket annat har palmolja både fördelar och nackdelar.
Palmoljeinnehåll och dess effekter på blodlipider
Palmolja innehåller 50% mättade fettsyror (SFA), 40% enkelomättade fettsyror (MUFA) och 10% fleromättade fettsyror (PUFA). Huvud-SFA är palmitinsyra, men laurinsyra och myristinsyra finns i små mängder.
Forskning har visat att palmolja i en fettsnål diet håller det totala kolesterolet inom normala gränser på grund av närvaron av palmitinsyra vid alfapositionen för fettsyran. Många studier rapporterar att palmolja förhindrar lipidperoxidering och inflammatorisk skada på vävnader även när ischemisk skada inträffar följt av reperfusion.
I mänskliga studier var dess totala kolesterolsänkande effekter jämförbara med fleromättade oljor. Detta beror på att stearinsyra, oljesyra och linolsyra motverkar kolesterolhöjande effekter av palmitinsyra, laurinsyra och myristinsyra. I själva verket kan palmolja säkert ersättas med olivolja med samma hälsoeffekter.
Palmolja är också fast vid svalare temperaturer, vilket ger en fördel i form av att den inte behöver hydreras för att göras fast. Detta undviker bildandet av transfetter under hydreringsprocessen.
Palmolja, gjord av frukten av oljepalmen är ett av de mest producerade ätliga fetterna i världen. Oljepalmen ger två typer av olja: en extraheras från fruktköttet (palmolja) och den andra från fröet eller kärnan (palmkärnolja). Palmolja konsumeras i många länder i vegetabilisk olja, förkortning och margarin.
De senaste åren har mycket forskning gjorts om hälsoeffekterna av olika fetter. Den ohälsosammaste fetten är transfett, vilken öka inte LDL- och triglyceridnivåerna och minskar det “goda” HDL-kolesterolet. Mest transfett skapas artificiellt genom hydrering. Delvis hydrerad olja, som används i många bearbetade bakverk och snacks och för stekning av mat, är en viktig källa till transfett.
Ett av alternativen är palmolja. Det är mindre mättat än smör och innehåller inget transfett. Men bara för att det inte är så illa som transfett gör det inte till en superingridiens. Enligt studier är palmolja klart bättre än fetter med högt transfett och troligen ett bättre val än smör. Men vegetabiliska oljor som är naturligt flytande vid rumstemperatur, såsom olivolja och rapsolja, bör fortfarande vara ditt första val.
Som tur är har palmolja en del hälsofördelar också.
Palmolja kan sänka kolesterolet
Palmolja innehåller enkelomättade och fleromättade fetter, som är kända för att vara fördelaktiga för hälsan. Den innehåller också mättat fett, som har kopplats till hjärt-kärlproblem, men forskning har visat att “palmolja inte har ökande risk för hjärt-kärlsjukdomar” när det konsumeras som en del av en balanserad diet.
Palmolja är också fri från kolesterol, ett vaxartat ämne som kan öka risken för hjärtsjukdom. Det finns till och med bevis för att en diet som innehåller palmolja faktiskt kan sänka kolesterolnivåerna: i en klinisk studie 2015 som publicerades i tidskriften Food and Function, minskade både palmolja och olivolja kolesterolet med 15 procent.
Palmolja är fri från transfetter
Palmolja är också fri från transfetter, som är kända för att vara ohälsosamma. Vegetabilisk olja som sojabönor, raps och solros är flytande vid rumstemperatur, så för att vara användbar i många livsmedelsprodukter måste den genomgå en industriell process för att göra den till en halvfast substans. Den processen, känd som hydrering, skapar transfetter som är kända för att vara kopplade till hjärt-kärlsjukdom.
Palmolja är naturligt halvfast vid rumstemperatur, vilket innebär att det inte behöver hydreras och därför innehåller den inga transfetter. Enligt The American Journal of Clinical Nutrition kan ersättning av transfetter med palmolja minska riskmarkörer för hjärtsjukdomar och förbättra blodfetter.