Alla kroppens celler behöver vatten för att fungera väl. Problemet uppstår när du dricker för mycket vatten.
Det finns ingen enkel formel för att bestämma hur mycket vatten du ska dricka dagligen. Den vanliga rekommendationen med åtta glas om dagen är en bra utgångspunkt. Du bör anpassa ditt intag runt denna mängd beroende på din miljö, träningsschema, allmänna hälsa och tillstånd som graviditet eller amning.
Vad händer när du dricker för mycket vatten?
När du dricker för mycket vatten kan du uppleva “vattenförgiftning” eller störning av hjärnans funktion. Detta händer när det finns för mycket vatten i cellerna (inklusive hjärnceller), vilket får dem att svälla. När cellerna i hjärnan sväller orsakar de tryck i hjärnan. Du kan börja uppleva saker som förvirring, dåsighet och huvudvärk. Om detta tryck ökar kan det orsaka tillstånd som hypertoni (högt blodtryck) och bradykardi (låg hjärtfrekvens).
Natrium är den elektrolyt som påverkas mest av överhydrering, vilket leder till ett tillstånd som kallas hyponatremi. Natrium är ett avgörande element som hjälper till att hålla balansen mellan vätskor in och ut ur cellerna. När dess nivåer sjunker på grund av en hög mängd vatten i kroppen kommer vätskor in i cellerna. Då sväller cellerna, vilket gör att du riskerar att få anfall, gå in i koma eller till och med dö.
Vilka är tecknen på att du dricker för mycket vatten?
Färgen på ditt urin. Ett av de bästa sätten att avgöra om du dricker tillräckligt med vatten är att övervaka färgen på din urin. Den varierar vanligtvis från blekgul till tefärgad på grund av kombinationen av pigmentet urokrom och vattennivån i din kropp. Om urinet ofta är genomskinligt är det ett säkert tecken på att du dricker för mycket vatten på kort tid.
För många badrumsbesök. Ett annat tecken är om du avlastar dig mer än vanligt. I genomsnitt bör du kissa sex till åtta gånger om dagen. Att gå upp till 10 gånger är normalt för högpresterande personer som dricker vatten eller personer som regelbundet dricker koffein eller alkohol.
Dricker vatten även när du inte är törstig. Ett tredje sätt att undvika att dricka för mycket vatten är att vara medveten om när din kropp behöver det. Kroppen kan kämpa mot uttorkning genom att låta dig veta när du behöver dricka lite vatten. Törst är kroppens svar på uttorkning och bör vara din vägledande signal.
Illamående eller kräkningar. Symtomen på övervätskebrist kan se ut som vid uttorkning. När du har för mycket vatten i kroppen kan njurarna inte ta bort överflödig vätska. Det börjar samlas i kroppen, vilket leder till illamående, kräkningar och diarré.
Dunkande huvudvärk hela dagen. Huvudvärk kan betyda både överkonsumtion av vatten och uttorkning. Överskott av vatten i kroppen gör att kroppens saltnivåer sjunker och cellerna sväller. Denna svullnad får dem att växa i storlek, och de i hjärnan pressar mot skallen. Detta tryck orsakar en bultande huvudvärk och kan leda till hjärnskada och andningssvårigheter.
Missfärgning av händer, fötter och läppar. När du är överhydrerad kommer du att märka svullnad eller missfärgning av dina fötter, händer och läppar. När cellerna sväller kommer huden också att svälla.
Svaga muskler som lätt krampar. När elektrolytnivåerna sjunker på grund av att du dricker för mycket vatten, sjunker din kroppsbalans. Låga elektrolytnivåer i kroppen kan orsaka muskelspasmer och kramper.
Trötthet eller dåsighet. Att dricka för mycket vatten gör att dina njurar jobbar för hårt för att ta bort överflödig mängd. Detta skapar en hormonreaktion som gör att du känner dig stressad och trött. Om du inte kan ta dig upp ur sängen efter att ha druckit för mycket vatten beror det på att dina njurar överanstränger dig.
Hur mycket vatten ska du dricka på en dag?
Det finns inga verifierade riktlinjer för hur mycket vatten du behöver dricka dagligen. Hur mycket din kropp behöver beror på dina:
- Fysiska aktivitetsnivåer
- Klimat
- Kroppsvikt
- kön
Kvinnor 19 till 30 år bör dricka cirka 2,7 liter vatten dagligen. Män i samma ålder behöver cirka 3,7 liter. Att förlita sig på dina törstnivåer kanske inte fungerar för alla, särskilt idrottare, äldre och gravida kvinnor.
Är det möjligt att dricka för mycket vatten?
Kort sagt, ja. Att dricka för mycket vatten är möjligt, och även om det är sällsynt kan det vara potentiellt livshotande. Men för att utveckla vattenförgiftning – eller hyponatremi, som det kallas medicinskt – måste du konsumera en överdriven mängd vatten på kort tid. Men tillståndet är mer komplicerat än överkonsumtion av vatten.
Vad är hyponatremi?
I de enklaste termerna är hyponatremi, eller vattenförgiftning, en elektrolytobalans. Normalt har människor mellan 135 och 145 mEq/L natrium i blodomloppet. Natrium i blodet är extremt viktigt, och när blodet späds ut med för mycket vatten, sjunker natriumet farligt lågt.
Här är vad som händer: Att dricka en överdriven mängd vatten överväldigar njurarna, som inte kan behandla de extra vätskorna tillräckligt snabbt. Följaktligen byggs ett överskott av vatten upp i blodomloppet. Detta överskottsvatten har ingenstans att ta vägen, så det lämnar blodet och flyttar in i cellerna. Resultatet är svullnad i cellerna, vilket är extremt farligt i hjärnan.
Vanliga orsaker till vattenförgiftning
Överdriven vattenförbrukning är en orsak, även om hyponatremi orsakad av enbart överkonsumtion är ganska ovanligt. Till exempel, 2008, dog en kvinna i Kalifornien under för vattenförgiftning efter att ha deltagit i en vattendrickstävling. Hon konsumerade ungefär 6 liter vatten under en tretimmarsperiod.
Vanligare är dock att hyponatremi orsakas av kroppens normala utarmning av vätskor och elektrolyter, i kombination med utsöndring av vasopressin, ett antidiuretiskt hormon som frisätts under fysisk träning. Av denna anledning är risken för hyponatremi större för maratonlöpare och triathleter.
Här är anledningen: Den fysiska stressen under ett maraton gör att vasopressin frisätts, vilket signalerar att kroppen ska behålla vatten. Samtidigt försvinner elektrolyter genom svett. Sedan, när en idrottare dricker en stor mängd vatten under eller efter en tävling, är det mer sannolikt att den idrottaren utvecklar en nettovinst av vatten. Således faller balansen mellan elektrolyter och vatten i blodomloppet ur linje. Faktum är att en studie från 2002 av Boston Marathon-löpare fann att 13 procent led av hyponatremi, och andra studier har visat att upp till en tredjedel av uthållighetsidrottare kan vara föremål för hyponatremi.
I svåra fall kan hyponatremi vara livshotande. I Boston Marathon-studien, till exempel, upplevde bara 6 idrottare kritisk hyponatremi.
Utanför uthållighetsidrotter och överkonsumtion kan elektrolytobalansen orsakas av vanliga riskfaktorer för uttorkning, som kräkningar, diarré, överdriven svettning, njur- och hjärtsjukdomar och vissa mediciner. I dessa fall kan hyponatremi orsakas när vätskor byts ut snabbare än elektrolyter. Den bästa metoden för att förhindra hyponatremi i dessa fall är att dricka för att törsta, eller att dricka ungefär samma mängd vätska som går förlorad genom svett.