Under en video om hur man väljer en mogen vattenmelon, stötte jag på ett slumpmässigt gnäll om frukter utan kärnor. Någon person klagade över frånvaron av svarta frön i vattenmeloner och önskade att de skulle komma tillbaka. Jag har aldrig sett någon beklaga frånvaron av frön i en vattenmelon, men det var inte den här konstiga kommentaren som väckte mitt intresse, utan ett svar på den: Om en frukt är fröfri, nio gånger av tio är den genetiskt modifierad.
Det var tredje gången på lika många dagar som jag stötte på ett sådant påstående. Är det sant? Är dagens fröfria frukter resultatet av genteknik? Har deras gener modifierats på konstgjord väg för att få dem att sluta producera frön?
Frukter utan kärnor är inte nya, utan väldigt gamla
En ledtråd kan hittas i ordet “idag”. Fröfria frukter har faktiskt funnits väldigt länge. Jag växte upp med att äta vita druvor utan kärnor, till exempel långt innan man hörde talas om GMO. Fröfria druvor har odlats i århundraden. Även om vi inte kan vara säkra, tror man att de kan ha odlats för tusentals år sedan i det som nu är Irak eller Afghanistan. Och eftersom russin är torkade druvor, har du inte märkt att de inte har några frön? De flesta russin kommer från Thompson kärnfria druvor.
När jag var yngre var en fröfri frukt bra och de flesta fröfria sorter säljer fortfarande bättre än sina fröade motsvarigheter även om de inte smakar lika gott . Tänk till exempel på navel orange. Som du kommer att upptäcka genom att läsa den artikeln, gjordes inte Amerikas favorit apelsin utan kärnor, naveln, med hjälp av genetiskt modifierade organismer. Det kom från en naturlig mutation i ett enda träd, som sedan reproducerades genom ympning.
Inte alla “fröfria” frukter är verkligen fröfria
Faktum är att vissa fröfria frukter inte är riktigt fröfria utan har mycket små fröspår eller lämningar. Frukter utan frön alls faller under kategorin partenokarpi medan de med små fröspår faller under kategorin stenospermokarpi, som avslöjas här. Detta innebär att frön börjar bildas i frukten men vid någon tidpunkt avbryts processen för utveckling av fröer. Fröfria vattenmeloner och fröfria druvor faller båda under denna kategori. Vattenmeloner utan kärnor har mycket små vita frön som inte är knapriga.
Och nästa gång du äter en druva utan kärnor, vare sig den är vit eller röd, var uppmärksam. Du kan hitta ett litet frö där inne. Faktum är att du kan få lite knas i fröfria röda varianter, då och då.