Choklad har blivit något av en näringsälskling – men är det för bra för att vara sant?
Efter år av att ha hamnat på listan över stygga godsaker, hyllas choklad alltmer som en antioxidant, till och med en superfood.
Men all choklad är inte skapad lika.
Choklad vs kakao
Alla tre former kommer från den tropiska kakaoväxten, infödd i Central och Sydamerika.
Den råaste, renaste formen av dessa är kakao, som kan komma som en böna, nibs (bönor skurna i ätbara bitar), en pasta eller ett pulver.
Ackrediterad sportdietist Roslyn Yee säger att kakao är resultatet av att kakaobönan har fermenterats , torkad, siktad och kallpressad för att ta bort fettet, eller kakaosmör.
Kakao är resultatet av rostning av kakaobönan (efter ovanstående process).
Detta kan marknadsföras som kakaopulver eller kakaopulvermix – form fou nd rutinmässigt på stormarknadshyllor, och vanligtvis med tillsatt socker och fett.
Mörk choklad skapas genom att kombinera chokladsprit – framställd genom att mala kakaonibs till kakaomassa och sedan göras flytande genom upphettning – med kakaosmör och socker.
Mjölkchoklad framställs genom att blanda chokladsprit med antingen mjölkpulver eller kondenserad mjölk.
När man pratar om en choklad som erbjuder näringsmässiga fördelar bör den vara minimalt bearbetad och innehålla minst 70 procent kakao eller fast kakao.
Så är choklad verkligen bra för dig?
Kakaobönor innehåller mer än 300 växtkemiska föreningar, till exempel:
Polyfenoler, som inkl de flavonoider och fenolsyra (finns i frukt, grönsaker och vissa fullkorn) som har potenta antiinflammatoriska och antioxiderande egenskaper.
Mineraler och mikronäringsämnen som järn, magnesium, mangan, zink, koppar, selen, fosfor och mindre mängder kalium och E- och B-vitamin.
Samma antioxidanter, mineraler och näringsämnen har associerats med förbättrad hjärnfunktion, blodflöde, blodtryck, insulinresistens och sportprestanda – vilket är varför mörk choklad har gått från näringssyndare till helgon.
Choklad och kakao: Vilket är nyttigare?
Kakao är den mest hela och rena formen av de tre bör vara ditt förstahandsval om du söker maximal nytta av näringsämnen och antioxidanter.
Men alla tre varianterna kan vara relativt energitäta beroende på hur produkten har varit ma nufactured.
Det är därför det är viktigt att förstå och jämföra näringsinformationspanelen för att vägleda dina beslut.
Naturliga sötningsmedel med lågt kaloriinnehåll, som t.ex. stevia, munkfrukt eller xylitol är bra alternativ.