När nötkött är ordentligt torrlagrad, den är mer mör med en mer intensiv (vissa säger nötaktig) smak. Men, som nämnts ovan, avdunstar mycket av fukten, och vissa delar går förlorade vid trimning. Med andra ord, vikten på köttet i början är mycket större än vikten av köttet i slutet. I kombination med kostnaden för själva processen innebär denna förlust att torrlagrat nötkött är mycket dyrt. Det är därför det nästan aldrig görs, förutom av vissa specialföretag, kanske några slaktare och några tjusiga steakhouses som antingen beställer torrlagrat nötkött eller lagrar det själva. Det finns en annan typ av åldrande som du kommer att höra talas om, men som kallas
våt- åldrande . Innan vi kommer till det, nedan är en videorundtur av torrlagringsprocessen som används av DeBragga & Spitler, New Jersey-baserade (förr i New York) köttslaktare/försäljare som levererar fint torrlagrat nötkött till många topprestauranger . Jag vet inte varför de missar ordet fuktighet för fukt, men ändå...
När de säger att det "luktar gillar pengar här inne” skojar de inte. Fyra torrlagrade biffar kan kosta dig 150 USD eller mer.
Hemprodukter för torrlagd nötkött
Det finns naturligtvis produkter på marknaden som är utformade för att du ska kunna torka nötkött ordentligt kl. Hem. En produkt, Artisan Dry Aged Steak Starter Kit från UMAi Dry, är inget annat än en vakuumförslutare med speciella "andningsbara" plastmembran. Som vakuumförseglare för hemmet är det dyrt, för 160,00 USD, och det är fortfarande inget annat än att vakuumförsegla nötköttsbitar i behållare som påstås andas och torka det i ditt kylskåp. Det finns också artiklar på internet som förklarar för dig, i bedövande långrandiga artiklar (till och med värre än den här), hur du kan torka nötkött ordentligt hemma
. är det möjligt? Ja. Är det praktiskt och finns det någon anledning att gå igenom allt besvär annat än att säga "jag gjorde det här?" Inte om du bara gillar vetenskapen om det och du inte har något annat att göra. Med andra ord kan det vara ett roligt experiment, men det är mycket jobbigt att gå igenom för att sluta med ett par biffar (beroende på storleken på snittet du börjar med) som kommer ner i matstrupen och i magen om en halvtimme, i bästa fall.
Våtåldrande nötkött
Jag har redan förklarat att allt nötkött är lagrat i viss utsträckning. När nötkött lagras längre än några dagar (när vi köper det) är det nästan alltid
våtåldrad
. De flesta av oss köper vårt nötkött från snabbköpet. Tja, föreställer du dig stora bitar eller sidor av nötkött (kallade primal cuts) hängande från kylskåpstaket på stormarknadens köttavdelning? Om så är fallet, föreställer du dig fel. När jag var ung jobbade jag i en mataffär där man kunde hitta (åtminstone en del av tiden) just sånt här. Men det var över 30 år sedan. De dagarna har gått för länge sedan. Supermarkets köttavdelningar får inte stora sidor av nötkött och slaktar ner dem i alla olika styckningsdelar. Istället får de
boxed nötkött. Detta nötkött är redan nedskuret i olika nivåer av slakt, en del av det till och med i enskilda detaljhandelsstyckningar. Ofta packas köttportionerna i vakuumförslutna förpackningar. Köttet som är förseglat i dessa syrefria förpackningar har våtlagrats.
Kött förpackat i dessa vakuumförslutna förpackningar (känd under namnet Cryovac®) , är skyddade från mögel och bakterier (nåja, inte alla bakterier). Medan köttet lagras utsätts det för samma enzymatiska processer som skulle hända under torrlagring. Därför blir den fortfarande mörare. Men fuktförlust sker inte, så smaken påverkas inte särskilt mycket, om alls. Även om luftfuktigheten inte behöver kontrolleras under våt-åldring, måste du fortfarande hålla temperaturen över fryspunkten men under 36 eller 34 ° F (beror på vem du frågar, ahem). Det låter lite mer genomförbart än torråldring, eller hur? Det gör den, och det är därför många människor kommer att berätta för dig att om du köper nötkött i en vakuumförsluten förpackning kan du lämna det i ditt kylskåp i upp till, säg två veckor (vissa kommer att säga en månad!). Helst, säger de, tryck den långt i ryggen där temperaturen är kallare och lite mer konsekvent.
Allt som är sant. Våtåldrande är mer genomförbart hemma än torråldring. Du kan lämna nötkött i paketet och förvara det i kylen i några veckor, så att det blir mört. Inte lika bra som torråldring, men kanske bättre än ingen åldrande. Så varför skulle du inte göra det?
Jag kan komma på en anledning till varför jag inte skulle göra det. Mycket av det nötkött som en köttavdelning får i vakuumförslutna förpackningar tas förstås bort och skärs i mindre portioner etc. och bjuds ut till försäljning i den traditionella köttbrickan inslagen i plastfolie. Ändå kan du ofta köpa till exempel en filé, fortfarande i förpackningen. Även om detta kött inte har åldrats medvetet, har det fortfarande åldrats. Hur länge? Vet du? jag vet inte. Fråga köttavdelningschefen? Vet han? Nej, förmodligen inte. Han kanske vet om nötköttet närmar sig slutet på sin livslängd och han måste sänka priset och bli av med det, men han vet inte den exakta åldern på nötköttet och skulle förmodligen inte berätta för dig om han visste att det var ganska gammal (inte genom reducerat nötkött, såvida du inte ska använda det samma dag eller frysa in samma dag). För allt du vet, när snabbköpet fick den, hade den redan legat i lådor i upp till tre veckor. Dessutom känner du inte till alla interimsstegen. Blev den här nötköttsbiten en gång borttagen från en vakuumförpackning av en mellanhand, skuren i en mindre portion och sedan återförseglad? Var det tidigare paketet intakt? Kan det ha uppstått en läcka? Tänk om ... du får mig, det är jag säker på. Du har bara ingen aning om hur gammalt köttet redan är, eller vad som har hänt med det när du köper paketet.
Du vet säkert redan att kött förseglat i en vakuumförpackning så småningom förstörs. Den har inte ett sista förbrukningsdatum för ingenting. Medan den förseglade syrefria miljön skyddar nötköttet från bakterier och mögel, kan den inte stoppa någon anaeroba bakterier
från att göra sitt. Anaeroba bakterier är bakterier som kan leva och metabolisera i en syrefri miljö. De arbetar mycket långsammare än syreälskande bakterier men de fungerar.
Även när nötkött har våtlagrats på lämpligt sätt, kommer det att ha förekommit en anaerob aktivitet . Det är därför, när du först öppnar en förpackning, kommer du ibland att få lite dålig lukt och till och med en del avgasning. Men när allt är bra försvinner denna lukt på cirka 20 minuter och köttet blir bra. Men när saker har lämnats för länge, kommer den lukten att stanna kvar. En tumregel som ges av författaren Cole Ward i boken The Gourmet Butcher's Guide to Meat: How to Source it Ethically, Cut it Professionally, and Prepare it Properly, ger en tumregel för denna luktavledning: om lukten är fortfarande kvar efter 45 minuter, det kan smaka illa (ha en bismak) och du kan till och med bli sjuk. För att lära dig mycket, mycket mer om köttindustrin och hur kött kommer från slakteriet till din mataffär, köp den boken – den kommer till och med med en CD. Men för nu, vad betyder allt detta? Det betyder att om du försöker våtåldra ett vakuumförseglat paket med kött på baksidan av ditt kylskåp, tar du en chansning. Du kan sluta med gott, mer mört "våtlagrat" nötkött, eller så kan du sluta med att smaka bortskämt nötkött som ger dig ont i magen (såvida du inte tillagar det för mycket, varefter det blir torrt och osmakande).