Vid bara 33, vältränad och till synes frisk, blev Sarah Foster chockad när hon fick diagnosen obotlig tarmcancer. Och hon är bland ett överraskande antal yngre människor som kämpar mot sjukdomen.
Den 35-årige Melburnian fick diagnosen stadium 4 tarmcancer för två år sedan.
Mycket aktiv med en kärlek till dans, ingen tidigare hälsorädsla eller familjehistoria av tarmcancer, upptäckten var en enorm chock.
”Det var verkligen svårt att vara i en kropp som skriker ungdom och vitalitet och sedan att få den diagnosen”, säger Sarah. “Jag trodde verkligen inte att tarmcancer skulle hända mig.”
En hjärtskärande diagnos
Hon hade träffat sin husläkare efter att ha känt sig utmattad och haft periodvis ryggvärk – som hon lade ner för att utöva överansträngning – och buksmärtor och illamående nattetid.
Ursprungligen behandlades hennes låga järnhalt men när nivåerna inte förbättrades remitterades Sarah till en gastroenterolog.
Han beställde en koloskopi , som visade en tumör i blindtarmen i hennes tarm. “Den var helt utplånad av tumören”, säger Sarah.
Cancern hade perforerat Sarahs tarm, spridit sig till hennes lymfkörtlar och migrerat till hennes lever, båda lungorna och hennes bukvägg.
“Jag är en högpresterande när det gäller att få cancer riktigt illa”, skämtar hon.
Hon hade träffat sin husläkare efter att ha känt sig utmattad och haft periodvis ryggvärk – som hon lade ner för att utöva överansträngning – och buksmärtor och illamående nattetid.
Ursprungligen behandlades hennes låga järnhalt men när nivåerna inte förbättrades remitterades Sarah till en gastroenterolog.
Han beställde en koloskopi , som visade en tumör i blindtarmen i hennes tarm. “Den var helt utplånad av tumören”, säger Sarah.
Cancern hade perforerat Sarahs tarm, spridit sig till hennes lymfkörtlar och migrerat till hennes lever, båda lungorna och hennes bukvägg.
“Jag är en högpresterande när det gäller att få cancer riktigt illa”, skämtar hon.
Mår du bättre för första gången 2020? Jag opererades i tisdags – kolorektalkirurgerna tog bort båda mina äggstockar som hade blivit cancerframkallande (min vänstra hade snabbt växt till en stor tumör), cancer i bäckenet och längs med bukväggen och tappade ut 3 liter vätska från magen. Under månaden före tisdagen fick vi veta att min kemoterapi FOLFOX inte fungerade på cancern i min buk. Vi väntade på att höra om kirurgerna kunde operera mig. Jag blev riktigt sjuk. Resor till ED. Långa nätter och dagar i smärta och obehag. Att leva med osäkerhet när vi väntade att tiden skulle gå, väntade på en plan. Jag vaknade på tisdagen med epidural för min smärta och visste direkt att jag mådde bättre än jag har gjort på månader. Under de senaste dagarna har jag glatt vandrat igen, haft en halvreligiös stund när jag ätit min första tugga Vegemite-toast, hittat mig själv igen med ett klart huvud, utan illamående. St. Vincent's Hospital har räddat mitt liv igen och jag planerar att skriva ett öppet tackbrev till teamen som arbetade för att ta mig igenom detta – håll utkik här. Också Justin och Claire, med mig till sjukhuset upprepade gånger, i skyttegravarna av osäkerhet och oro, körde runt mig som riktiga ambulanspersonal och undvek gropar och spårvagnsspår som orsakade mig olidlig smärta, satt med mig i timmar när jag inte kunde göra eller vara vad som helst. Och mamma, vid min sida de senaste 4 dagarna på sjukhus. Jag är hemma ikväll, dag 4 post op och det är ett jävla mirakel. Jag tar en stund för att njuta av mitt snabba, okomplicerade tillfrisknande (hittills) i ett sammanhang av stor komplexitet. Så tacksam över att vara hemma. #aldrig ung #tarmcancer #kirurgi #leva med cancer #välsignad?
7 mars 2020 kl. 05:33 PST
Sarahs cancer är obotlig och hon kommer att behöva kemoterapi resten av sitt liv.
Ändå gör hennes friska utseende det svårt för människor att förstå hur dålig hon mår, och hon har också upplevt denna avbrott.
“Det finns en abstraktion som händer när du ser bra ut och inte är på insidan”, säger Sarah.
”Jag tror ibland att det är bortom vår fantasi att helt förstå och vet att det här är vad vi har.”
Sarah genomgår sin 29
th
Tarmcancerfall ökar bland yngre personer
Anses ofta som äldre persons sjukdom, är en av 11 australiensare som diagnostiserats med tarmcancer faktiskt under 50.
Det är den vanligaste orsaken till cancerdödsfall hos australier i åldern 25 till 29 och, tillsammans med hjärncancer, de i åldern 30 till 34.
Och frekvensen ökar, med tarmcancerfall hos 15 till 24-åringar som ökar med 186 procent i senaste tre decennierna.
Tarmcancer Australiens direktör och kolorektalcancerkirurg Dr Graham Newstead säger att riskfaktorer för tidig tarmcancer fortfarande är okända.
"Medan tarmcancer fortfarande är vanligare hos över- 50-talet, studier har visat att det ibland är mer aggressivt hos yngre patienter”, säger Dr Newstead.
Diagnos: När ska man överväga en koloskopi
Hur man identifierar tecken och symtom på tarmcancer
Dr Newstead säger att unga människor och deras läkare måste känna igen och omedelbart utreda symtom för att utesluta tarmcancer som en underliggande orsak.
Symtom som tyder på tarmcancer bör vara följdes upp med koloskopi inom 30 dagar.
Buksmärtor
Ihållande förändringar i tarmvanor ”Det är också viktigt för människor att känna till sin familjehistoria – det är helt enkelt inte tillräckligt bra att säga att mormor dog av något, men vi vet inte "Tala inte om det", säger Dr Newstead. Sarah betonar vikten av att anpassa sig till din kropp och lita på dina instinkter.
"Känn din kropp, ersätt rädsla med nyfikenhet och var sedan envis med att följa upp allt som inte verkar rätt," säger hon. Besök Ne ver2Young för mer information om tarmcancer hos yngre personer eller ring Bowel Cancer Australias hjälplinje på 1800 555 494. Följ Sarahs cancerresa på Instagram på scfostah och cellbehavingbadly. Juni är
Månad för medvetenhet om tarmcancer och
Röda äpplets dag den 17 juni stödjer arbetet med att behandla och forska om sjukdomen. Tidig upptäckt av cancer:
Det viktiga meddelandet du inte bör ignorera Skrivet av Samantha Allemann.