Med bushbrand rök dis täcker delar av Australien, finns det några saker du bör göra för att minska hälsoriskerna.
Mammutbuskbränder har ödelagt samhällen och lämnat rök kvar över områden mycket längre bort.
Rökdis har utlöst luftkvalitetsvarningar, inklusive i Melbourne, Canberra och Sydney.
Och experter varnar skogsbrandsrök kan vara hälsofarlig, särskilt för barn, gravida kvinnor, äldre människor och de med redan existerande tillstånd som hjärt- eller lungsjukdomar, inklusive astma.
Här är vad du behöver veta om skogsbrandsrök och din hälsa.
Är bushfire-rök dåligt för dig?
Heart Foundations chefsrådgivare professor Garry Jennings säger bushfire rök innehåller skadliga gaser som kolmonoxid och “mycket små partiklar som kan tränga djupt ner i lungorna”.
För de flesta är effekterna av tunga smeten. okej är relativt milda, med symtom som kliande eller brännande ögon, irritation i halsen, rinnande näsa, trängsel och hosta.
Men prof Jennings säger att rökpartiklar kan passera från lungorna till blodomloppet, vilket bidrar till inflammation och förträngning av blodkärl och ökar risken för blodproppar hos utsatta personer.
Detta kan förvärra redan existerande tillstånd som hjärtsvikt och högt blodtryck, och kan till och med utlösa hjärtinfarkt, säger prof Jennings.
“Svältbrandsrök kan orsaka eller förvärra symtom som bröstsmärtor och andnöd”, säger han.
Australian Medical Associations federala president Dr Tony Bartone säger att de små partiklarna i skogsbrandsrök också kan utlösa astma.
Långtidseffekterna av ihållande rökdis är fortfarande okänd, sa Dr Bartone till House of Wellness radioteam.
Kris: Chemist Warehouse stödjer bushfire relief fu ndraising
Vem är mest utsatt för skogsbrand rök?
NSW Health Department säger att de som sannolikt är mest känsliga för skogsbrandsrök inkluderar personer med hjärt- eller lungsjukdomar, inklusive astma, bronkit och emfysem; barn vars luftvägar fortfarande utvecklas; äldre människor, som är mer benägna att ha hjärt- eller lungsjukdomar; och gravida kvinnor.
“Om du har ett tillstånd som hjärtsvikt, uppmanar vi dig att försöka minimera din exponering för brandrök och föroreningar”, säger professor Jennings.
Hur man lindrar symtom på exponering för skogsbrandsrök
Vattenbaserade ögondroppar kan hjälpa lindra mindre ögonirritationer, medan sugtabletter kan hjälpa till att lindra en rökinducerad halsont.
Om du är orolig över några symtom, kontakta en läkare eller ring 24/7 Healthdirects hotline på 1800 022 222.
“Om du har svårt att andas, eller upplever bröstsmärtor eller tryckkänsla, bör du omedelbart söka medicinsk hjälp genom att ringa 000”, säger prof Jennings.
Tickar med: Vad hjärtspecialister vill att du ska veta
Hur man minskar riskerna från skogsbrandsrök
Stanna inomhus om möjligt
Undvik längre perioder utomhus, särskilt om du är i en högre riskgrupp.
“Det är viktigt att hålla sig inne där det är möjligt, ha dina mediciner nära till hands och följa din läkares råd”, säger prof Jennings.
Begränsa kraftig aktivitet och motion, inklusive ansträngande promenader. Besök luftkonditionerade platser som köpcentra, bibliotek eller biografer, om det behövs.
“Om det är långvarig exponering… kanske titta på att försöka komma ut från området en liten stund. Gå till en systers plats, en mammas plats, oavsett vilka alternativ som kan vara tillgängliga”, säger Dr Bartone.
Minimera röken i ditt hem
Prof Jennings rekommenderar att man stänger fönster och dörrar vid kraftig rökdis.
“Om du har luftkonditionering, växla den till återvinning eller recirkulation för att hjälpa till att filtrera partiklar från inomhusluften och undvik att vara utomhus medan rök finns i området, säger han.
The NSW Hälsodepartementet rekommenderar att du undviker luftföroreningar inomhus som cigaretter, ljus och rökelsepinnar.
Prova en luftrenare
En luftrenare med ett högeffektivt partikelluftfilter (HEPA) kan minska antalet fina partiklar inomhus, så länge rummet är väl förslutet.
“Mitt råd är att använda dessa renare på riktigt små områden”, säger Dr Bartone.
Tänk på att en ansiktsmask
Ansiktsmasker kan hjälpa, men de måste vara P2/N95-klassade för att filtrera bort fina rökpartiklar – kirurgiska masker eller tygmasker skär inte bort det.
”De fungerar i ganska bra utsträckning men de är inte ett permanent skydd, så igen, om du inte behöver vara där ute, var inte där ute”, säger Dr Bartone.
Tänk också på att det kan vara svårare att andas genom en P2/ N95 ansiktsmask, som kan öka risken för värmerelaterad sjukdom.
Se upp för utsatta familjer och vänner
Kontrollera regelbundet med äldre, sjuka eller gravida släktingar, vänner eller grannar och deras vårdare för att se till att de mår bra. Håll ett öga på små barn också.
Om du lider av astma
National Astma Councils vd Siobhan Brophy säger att personer med astma och allergier bör övervaka sin hälsa under sommaren och agera snabbt om symptomen börjar.
“Det är viktigt att hålla fast vid en bra rutin genom att ta din preventivmedelsinhalator varje dag enligt ordination, säger Ms Brophy. handlingsplan för astma i deras nödutrymningspaket.
Övervaka luftkvaliteten i ditt område:
Victoria
NSW
ACT
Tasmanien
Western Australia
Northern Territory
Skrivet av Michelle Rose.