Att dricka för mycket, för ofta, kan ta en vägtull på din immunitet. Här är vad du behöver veta.
Många av oss har känt av effekterna av överdriva alkohol då och då.
Men även baksmälla kan dricka ha några mindre kända effekter på vår kropp också – som dess inverkan på vårt immunförsvar.
Under vintern, när vi löper större risk för förkylningar och influensa, och mitt i coronavirus-pandemin, är det av största vikt att ha ett starkt och motståndskraftigt immunsystem för att bekämpa infektioner.
Och att minska på alkohol är en sak vi kan göra för att stärka vårt immunförsvar.
“Alkohol har en inverkan på vår allmänna fysiska hälsa. , speciellt om vi dricker för mycket”, säger Dr Andrew Rochford, akutläkare och Drinkwise ambassadör.
”Om du dricker till en punkt där det påverkar din fysiska hälsa, som kommer att öka din risk att få ett dåligt resultat när det gäller covid-19 eller något annat virus.”
Hur immunsystemet fungerar
När du utsätts för ett virus eller en bakterie, sätter din kropp upp det som kallas ett immunsvar.
Detta inkluderar att frigöra naturliga kemikalier i kroppen som orsakar en inflammatorisk reaktion som startar att attackera och döda viruset eller bakterierna.
Men vissa faktorer kan störa immunsvaret. Ålder är en faktor – när vi blir äldre minskar vår kropps förmåga att reagera på och döda bakterier eller virus snabbt. Alkohol har också en negativ effekt.
Vinterhälsovård:
De bästa virusbekämpningsstrategierna för att anta denna förkylnings- och influensasäsong
Alkoholens effekt på immunförsvaret
“Alkohol saktar ner kroppens sätt börjar reagera och attackera bakterier eller ett virus”, förklarar expert Melinda Lucas, från Alcohol and Drug Foundation.
”Det kan minska en persons förmåga att till och med få ett svar i första plats.”
Immunceller i lungorna är ett område som skadats av alkohol. Fina hårstrån i våra lungor som hjälper till att rensa bort patogenerna som finns i bakterier och virus fungerar inte så bra när vårt immunförsvar inte är så friskt som det skulle kunna vara.
Detta leder till sämre lunghälsa och kan innebära att förkylningar och influensa blir ett allvarligare problem, liksom covid-19.
ADF säger att tungt drickande kan resultera i tre till sju gånger högre sårbarhet för allvarliga tillstånd som lunginflammation.
Alkohol har också en effekt på styrkan i vårt immunförsvar via vår tarm.
”En stor del av vårt immunförsvar sitter i vår tarm och alkohol dödar friska tarmbakterier. När vi försvagar det systemet och dödar de bakterierna är det mer sannolikt att vi får tarminfektioner”, säger Melinda.
Slående resultat:
Vad hände när jag slutade med alkohol
Hur du hjälper din immunhälsa
Undvik alkohol om du mår dåligt
”Även en eller två glas alkohol har effekt. Om du mår lite dåligt är det bästa rådet att inte dricka alkohol alls så att du inte påverkar din kropps förmåga att bekämpa infektioner”, säger Melinda.
Minska på alkohol om du har ett medicinskt tillstånd
Vem som helst med redan existerande tillstånd, särskilt gastrointestinala eller lungtillstånd, svår astma eller högt blodtryck löper ökad risk för effekterna av alkohol på immunsystemet.
Drick endast till rekommenderade gränser
Om du dricker alkohol, håll dig inom rekommenderade riktlinjer. Friska vuxna bör inte dricka mer än 10 standarddrycker i veckan och bör inte dricka mer än fyra standarddrycker på en dag.
Förbli torr:
Bra saker att göra istället för att dricka alkohol
Skriven av Sarah Marinos.