Är vanliga hosta och förkylningar ge vika för allvarligare medicinska problem hos barn? Experter avslöjar vad de ser.
När naturläkare Fin Mackenzie började sin praktik mer än för 15 år sedan drabbades de flesta barn av sjukdomar som var “trädgårdsvarianter” för sin tid.
“Ofta tog föräldrar med sina barn med öroninflammation, ihållande hosta och förkylningar och eksem – ganska standard”, säger Fin, en naturlärare vid Endeavour College of Natural Health.
”Men allt eftersom åren gick märkte jag en förändring i min kundkrets. Plötsligt träffade jag regelbundet barn med svår födoämnesallergi, ångest, ADHD, inlärningssvårigheter och de på spektrumstörningen.”
Holistisk barnläkare Dr Deb Levy har observerat ett liknande mönster hos henne Sydney praktik.
“Jag ser fortfarande en mängd olika sjukdomar i min praktik, men definitivt mer kroniska och immunrelaterade tillstånd än jag gjorde för flera år sedan,” Dr Levy säger.
“När man tittar på statistiken så är min erfarenhet väldigt lik vad andra läkare ser.”
Vad statistiken visar om modern barndomssjukdom
För Fin och Dr Levy utvecklas barns hälsoproblem ständigt, men ser vi verkligen en ökning av tillstånd som allergier, ångest och autism?
Enligt Murdoch Children's Research Institutes forskning har Australien den högsta publicerade andelen matallergi hos barn (10 procent hos spädbarn och 4 till 8 procent hos barn ). Och det har skett en två till tre gånger fler presentationer till akutmottagningar på grund av anafylaxi under de senaste två decennierna.
Den federala regeringens 2015 års undersökning av psykisk hälsa hos barn och ungdomar fann att ångestsjukdomar drabbade 6,9 procent av grundskoleeleverna, med ytterligare forskning – återigen av Murdoch Children's Research Institute – som fann att ångestdiagnoser ställda av barnläkare fördubblades under de fem åren från 2008 till 2015.
- Verklig oro:
Vad man ska veta om barn och ångest
Under tiden, Autism Spectrum Australia (Aspect) har reviderat sin prevalens för autism från en av 100 till uppskattningsvis en av 70 australiensare – en uppskattad ökning med 40 procent.
Census 2016 avslöjade också en ökning med 40 000 från 2011 hos barn med funktionsnedsättningar såsom inlärningsstörningar.
Varför ökar dessa diagnoser?
Många experter kopplar ökningen av sådana sjukdomar till en kombination av större medvetenhet och förbättrad diagnostik.
Men Dr Levy säger att det är viktigt att vara medveten om bristerna i epidemiologiska studier som titta på förekomsten av ett tillstånd.
“Detta gäller särskilt för tillstånd som autism som inte har en specifik biologisk markör eller diagnostiskt test, utan snarare förlitar sig på observationsrapportering,” hon förklarar.
“Detta har lett till att många experter har kommit fram till att omfattningen av ökningen av autism har rapporterats felaktigt.”
Fin är inte så säker: ”Jag ser barn som presenterar sig med autism så allvarliga att det inte finns något sätt att det inte skulle ha plockats upp tidigare. Och när vi ser en eller två av dessa barn i varje klassrum, är det ett stort hopp som inte helt förklaras av diagnostik.”
Orsakerna bakom andra sjukdomar verkar vara mindre tvetydiga .
Med ångest, till exempel, pekar många akademiker på att “fånga det” från oroliga helikopterföräldrar som har överschemalagt dem (en teori av många), medan många immunologer står bakom “hygienhypotesen” (våra omedelbara miljöer är för rena för att hjälpa våra kroppar att bygga upp och bibehålla immunitet) när det kommer till ökningen vi ser av matallergier.
“Barn i dag blir de inte smutsiga på händerna men de äter inte heller så bra”, förklarar Fin.
Dr Levy rekommenderar att man tittar på barnet som en helhet i sin miljö.
“Ett barns hälsa bestäms av generna de föds med samt maten de får och miljön de lever i”, säger hon.
- Kräniga ätare: Hur man serverar mat som dina barn faktiskt kommer att äta
Vad du ska göra om du är orolig
Om du är orolig för någon del av ditt barns hälsa är det första steget att prata med din husläkare .
Att besöka en naturläkare kan också vara fördelaktigt om det används i samband med vanlig sjukvård.
Skrivet av Dilvin Yasa.