På bara några månader har coronaviruset blivit en global pandemi. Här är vad du behöver veta om den snabbt spridande covid-19.
SENASTE UPPDATERAD 27 MARS 2020
I början av januari flaggade rapporter ett framväxande virus i Kina – upptäcktes först i slutet av december – som övervakades noggrant av Världshälsoorganisationen (WHO) och andra hälsomyndigheter.
Senast den 22 januari rapporterade kinesiska myndigheter att 440 personer hade fått luftvägsviruset – kallat 2019-nCoV, novel coronavirus eller COVID-19 – och nio personer hade dött.
Sedan dess har coronavirus spridits snabbt över världen, med mer än 750 000 fall och mer än 36 500 dödsfall rapporterade globalt den 1 april. Hittills har USA, Italien, Spanien och Kina varit de mest drabbade länderna. Australien har sett mer än 4700 fall, inklusive 20 dödsfall.
WHO rapporterade den 30 mars att pandemin fortfarande växer snabbt och anstränger hälsosystemen i många länder, trots att drastiska åtgärder vidtagits över hela världen för att bromsa spridningen – inklusive låsningar och regler för social distansering.
Obs: Information, nyheter och statlig vägledning om covid-19 ändras regelbundet. För de senaste officiella hälso- och regeringsråden, besök dessa webbplatser:
Australiens regerings coronavirusuppdateringar
Federala och statliga/territoriska myndigheters webbplatser:
Australiska regeringens hälsodepartement
Victorian Department of Health and Human Services
NSW Department of Health
Queensland Health
Tasmanian Department of State Growth
SA Health
Frisk WA
ACT Health
Vad är coronavirus?
2019-nCoV är en ny stam av coronavirus. Tidigare stammar inkluderar allvarligt akut respiratoriskt syndrom (SARS) som dödade 774 människor i början av 2000-talet, och MERS-viruset – eller “kamelinfluensan” – som uppstod i Mellanöstern 2012.
“Coronavirus inkluderar vanliga förkylningsvirus och virus som orsakar allvarligare luftvägssjukdomar och överförs från djur som SARS och MERS”, förklarar Dr Mike Catton, biträdande chef för Doherty Institute.
Symtom på coronavirus
Dr Catton säger att symptomen på detta senaste virus är influensa- tycka om. De inkluderar:
Hög feber
Lunginflammation
Hosta
Frossa
Medicinska experter inom länder som drabbats av covid-19 säger att en oväntad luktförlust kan vara bland de första kontrollanta tecknen på viruset.
Förlust av lukt, eller anosmi, har rapporterats i många som en av tre patienter i Sydkorea och en av två patienter i Tyskland, säger Flinders University.
Öron-, näs- och halskirurger säger luktförlust – eftersom viruset orsakar svullnad i luktslemhinnan mer än andra virus – kan en viktig klinisk indikator hos annars symtomfria bärare av covid-19.
”Det är dessa 'tysta bärare' som kan finnas kvar oupptäckt av nuvarande screeningprocedurer, vilket kan förklara varför sjukdomen har utvecklats så snabbt i så många länder runt om i världen, säger Flinders U niversitetsprofessor Simon Carney, från Southern ENT and Adelaide Sinus Centre.
Det finns ingen specifik behandling för coronavirus. I lindriga fall lättar symtomen men smärtstillande medicin, vila och att dricka mycket vätska kan hjälpa.
Om du upplever symtom på coronavirus, ring 24/7 hotline på 1800 675 398. Du kan också använda Healthdirects symptomkontroll.
Instant Consult erbjuder läkarkonsultationer online på plats och kan utfärda medicinska intyg, recept, förfrågningar om radiologi och patologi och specialistremisser.
Hur började coronaviruset och hur sprids det?
WHO säger att det nya coronaviruset är kopplat till en skaldjursmarknad i Wuhan där levande djur avsedda för mänsklig konsumtion infekterade arbetare och besökare.
Sedan dess tror hälsomyndigheterna att viruset troligen har överförts från person till person.
Viruset kan spridas när kontaminerade droppar blir luftburna genom hosta eller nysning, eller genom kontakt med kontaminerade händer, ytor eller föremål.
Tiden mellan exponering och första uppkomst av symtom varierar från två till 14 dagar, men är vanligtvis fem till sex dagar.
De flesta fall av covid-19 uppträder att sprida sig från personer som visar symtom, även om vissa människor kan vara infektioner innan symtom utvecklas.
“Med luftvägsinfektioner i allmänhet finns det ett spektrum av svårighetsgrad”, säger Dr Catton.
“Typiskt är de fall som upptäcks först de dåliga eftersom de går till sjukhus medan lindrigare fall finns i samhället men inte upptäcks. Det är möjligt att det, förutom de initiala allvarliga fallen, finns mindre allvarliga infektioner.”
- Eckliga: Enkla immunförsvarsstärkande tips för att hålla buggar på avstånd
Vad betyder coronaviruset för australiensare?
Den federala regeringen varnade australiensarna att undvika alla icke-nödvändiga resor, med stater inklusive Queensland, South Australia och Tasmanien som till och med stänger sina gränser för icke-invånare.
Federala, delstats- och territoriella regeringar har infört en rad åtgärder för att försöka bromsa spridningen av coronaviruset, inklusive:
Be australiensare att hålla sig minst 1,5 meter från varandra.
Förbud mot utomhussammankomster med mer än 500 personer och inomhussammankomster av 100 personer (och se till att inomhusutrymmen erbjuder minst 4 kvm utrymme per person.
Begränsning av besök till omvårdnad hem.
Interstatliga och internationella flyg har minskats, även om kollektivtrafiken är fortfarande i drift åtminstone för närvarande. Personer som kan ha varit i kontakt med ett fall av coronavirus måste isolera sig i 14 dagar.
Minska riskerna för coronavirus
”Gör det saker du skulle göra för att minska spridningen av influensa”, säger Dr Catton.
Som att hålla sig minst 1,5 meter bort från andra och undvika icke-nödvändiga besök och resor:
Tvätta händerna regelbundet med tvål och vatten.
Bär handsprit och använd det ofta.
Håll avstånd från människor om de har hosta, feber eller andningssvårigheter.
Undvik att röra dina ögon, näsa och mun tills du har rengjort dina händer noggrant.
Fler nyheter om coronaviruset:
Hur man tvättar händerna ordentligt
Hur du håller kontakten när du är socialt distanserad
Skrivet av Sarah Marinos och Michelle Rose.