Förargar du din familj genom att höja TV:n högt? Saknar du regelbundet ljudet från din telefon? Du kan vara en av de många australiensare som lider av hörselnedsättning.
Ungefär 20 per procent av vuxna i Australien lider av någon form av hörselnedsättning.
För dem som är 65 år eller äldre, stiger siffran till en av två.
Några av de vanligaste orsakerna inkluderar genetisk predisposition, exponering för höga ljudnivåer, åldrandeprocessen och medfödda infektioner.
Farorna med hörselnedsättning
De med hörselnedsättning är mycket mer benägna att vara inblandade i en olycksfallsskada, enligt ny forskning.
En studie från det Harvard-anslutna Brigham and Women's Hospital säger att personer som rapporterat dålig hörsel löper nästan dubbelt så stor risk att få någon typ av olycksfallsskada relaterad till bilkörning, arbete, fritid eller sport.
Senior studieförfattaren Dr Neil Bhattacharyya säger att personer med hörselnedsättning är mindre benägna att höra varningssignaler om till exempel en cykel eller motorcykel som kommer mot dem.
“De kan vara mindre benägna att höra ett bilhorn eller någon som skriker åt dem att “ducka” om en baseboll är på väg mot deras riktning,” noterar han.
” Hörseln är ett av våra viktigaste sinnen och fungerar som ett viktigt varningssystem”, instämmer öron-, näs- och halsspecialist Dr Peter Friedland, professor i otolaryngologi vid University of Western Australia.
Hörselnedsättning kopplad till depression
Dr Friedland säger att arbete av UWA och Ear Science Institute Australia har visat starka bevis för att hörselnedsättning är kopplad till kognitiv förlust och även social isolering och depression.
“Det finns mycket ångest som kommer med att inte kunna höra ordentligt, med att ständigt behöva be folk att upprepa sig själva, säger han.
“Folk tröttnar på att be andra att upprepa sig själva och det kommer” inte gå på fester eller restauranger eftersom de inte kan höra ordentligt vad vänner eller kollegor säger. Sakta och säkert drar de sig tillbaka från samhället.”
- Relaterad historia: Varför skvaller kan vara bra för dig
- Relaterad historia: Hur man hjälper någon som inte mår bra
Varför det är viktigt att testa för hörselnedsättning
Hörselspecialisten säger att även om människor tenderar att snabbt söka professionell hjälp om deras syn misslyckas, tenderar de att ignorera hörselproblem.
“I Australien kommer det ta mellan sju och tio år för en genomsnittlig man med diagnosen hörselnedsättning att agera på det”, säger han.
“Hörselnedsättning är osynlig och därför får han bort med det. Det är samma sak för kvinnor. De kommer att le och nicka och låtsas att de hör och det är inte många som tar upp det, åtminstone på ett tag.
Men Dr Friedland säger att vi inte ska ignorera hörselnedsättning och ger råd. människor att genomgå regelbundna hörselkontroller och använda hörapparater vid behov.
- Relaterad historia: Hur får du ut det mesta av ditt besök hos läkare
Tecken på hörselnedsättning
Några av de saker att hålla utkik efter inkluderar:
- hörselproblem på bullriga platser
Svårigheter att förstå vad folk säger eller följa konversationer
- Ljuden är dämpad och folk mumlar
Höga ljud orsakar obehag
“Vi tror alla att vi är skottsäkra”, säger Dr Friedland.
”Men det här är åldern på det vi beskriver som 'generationen av hörbara' och därför att bära hörapparater borde inte vara ett problem alls och kan göra en värld av skillnad.”
Hur man hjälper till att förhindra hörselnedsättning
Universitetet från Melbourne audiologilektor Dr Caitlin Barr säger att forskning tyder på att cirka 40 procent av hörselnedsättningen kan förebyggas.
Förebyggande åtgärder inkluderar att se till att dina hörlurar inte är så högt att musik kan hörs läcka ut när den bärs; och ge dina öron en paus.
Så om du går på en konsert så ägna resten av helgen åt att ta det lugnt och om du jobbar på en plats där du är exponerad för höga ljud under långa perioder, se till att du använder hörselskydd.
“Var uppmärksam på din hörseldos under hela din livstid och få din hörsel kontrollerad som en del av din årliga hälsokontroll ,” säger hon.
“Vår hörsel är ett värdefullt sinne. Den kopplar oss till människor och känslor, men använd den på ett sätt som säkerställer att du kan njuta av hörseln hela livet.”
Skrivet av Liz McGrath och Erin Miller.