Intermittent fasta kan vara den paus vi alla behöver för välbefinnande, skriver Jenna Meade.
Efter att jag flyttade till Vietnam anpassade min kropp sig inte så bra till det nya tropiska klimatet.
Det var sommar med en genomsnittlig daglig temperatur på 38C, och jag kände mig full av vätska , trög och ständigt uppsvälld.
Jag hade redan hört talas om hälsofördelarna med intermittent fasta, så jag intervjuade sportdietist Chloe McLeod för ett inlägg i Foodtrotter magazine var den sista push jag behövde för att prova själv.
Här var ett tydligt schema som jag lätt kunde följ utan alltför mycket eftertanke, och skulle vara bra för min kropp också.
Jag valde 16:8-metoden och fastade från 18:00 till 10:00.
Hur jag kände mig när jag började intermittent fasta
Jag var trött i början. Och hungrig.
Min räddare var en svart kaffe på morgonen, med en liten skvätt kokosolja.
Men jag snabbt upptäckte att det var sinne över materia.
Jag distraherade mig själv istället för att fokusera på hur hungrig jag var – med läsning, journalföring eller en morgonpromenad.
När det kom till mitt åtta timmar långa matfönster, erkänner jag under den första veckan att jag blev lite skurk och åt vad jag ville.
Men som min kropp vande sig vid att fasta, den blev inte lika hungrig och var inte sugen på tunga måltider.
Den ville ha näring, så jag fyllde på med protein, grönsaker och frukt.
Det svåraste var att behöva följa schemat och tacka nej till en och annan cocktail en ljummen sommarkväll.
Hur intermittent fasta hjälpte mig
Jag märkte att min klarhet i sinnet ökade när morgonhungersmärtorna avtog.
Jag kunde skriva lättare , och jag kände mig mer inspirerad ed och fokuserade på mina uppgifter.
Det fanns fysiska fördelar också.
Jag gick ner lite i vikt – även om jag inte Om jag inte väger mig, kändes mina kläder lösare runt kroppen.
Men framförallt kände jag mig lättare, mer energisk och orkade mer under träningen.
Är intermittent fasta hållbart?
Intermittent fasta är inte en diet, det är en livsstil.
Och för mig var det intressant att testa det och uppleva fördelarna från första hand.
Men efter en månad av livsstilen bestämde jag mig för att skjuta upp det tills jag var hemma igen och kunde gräva djupare inom mitt normala schema.
Trotts allt, cocktails i Sydostasien passar inte alltid in i ett fönster på åtta timmar.
Vad du ska veta om intermittent fasta
Forskning visar att intermittent fasta kan ha kraftfulla effekter på din kropp och hjärna, kan hjälpa dig att uthärda ett träningspass upp till 30 procent längre och kan också sakta ner åldrandet och sjukdomsprocessen.
Så hur fungerar intermittent fasta?
Forskare säger att även om våra kroppar vanligtvis använder glukos, blir den energikällan otillgänglig när vi fastar under en längre period.
Istället vrider kroppen på en metabolisk switch och omvandlar vissa typer av kroppsfett till fettsyror som lätt absorberas av blodet.
Dessa fettsyror producerar sedan molekyler som kallas ketoner, som kroppen använder som sin nya energikälla.
Medan viktminskning ofta är en viktig motivation för intermittent fasta, och ofta är ett resultat av praktiken, fann en granskning av forskare att bredspektrumfördelarna inkluderar inte bara sjukdomsresistens utan också förbättrad mental och fysisk prestation.
Och det finns allt fler bevis för att intermittent fasta kan modifiera riskfaktorer förknippade med fetma och diabetes.
En dietists syn på intermittent fasta
Sydneys sportdietist Chloe McLeod säger att intermittent fasta ökar i popularitet inom näringsindustrin och att hon ser resultat från första hand.
“En ny kund var en 40-åring man med ett högt pressjobb som reste regelbundet och behövde gå ner lite i vikt, men som också var väldigt dålig på tiden, säger Chloe.
“Efter tre månaders periodisk fasta, hade en förlust av kroppsfett och förbättrade kolesterol, blodtryck och blodsockernivåer. Han är nu anpassad för att passa hans helgfamiljeliv, men fastar fortfarande på vardagar.”
Olika typer av intermittent fasta
Alla kroppar är olika, men det finns två främsta föregångare när det gäller fastetyper.
Det finns tidsbegränsat ätande (TRE) som 16:8, där mat äts i ett fönster på åtta timmar över dagen medan man fastar under de övriga 16 timmarna. Det finns också varianter, som 14:10 och 12:12.
Och sedan finns det kalorireduktionsbaserad fasta som 5:2, där maten är begränsad till 600- 800 kalorier under två dagar i veckan och normal mat återupptas för de andra fem.
Dr Michael Mosleys populära fastaprogram Fast 800 och New 5:2 kombinerar både TRE och kalorireduktion – och förespråkar att hålla sig till en medelhavskost på de icke-fastande dagarna av 5:2-dieten.
Oavsett tillvägagångssätt säger Chloe att det finns allmänna riktlinjer att följa för att säkerställa effektivitet och säkerhet.
“Det är viktigt att lyssna på din kropp och se till att du fortfarande uppfyller dina dagliga näringsbehov”, säger hon.
“Fasta är ett bra sätt att komma in i en rutin, men kom ihåg att det är OK att också ha flexibilitet i rutinen när det behövs.”
På och av: Är fasta varannan dag en säkert alternativ till bantning?
Biverkningar av intermittent fasta
Vissa människor uppleva låga energinivåer, huvudvärk, trötthet, förstoppning och halsbränna när du gör intermittent fasta, säger Chloe.
“Extrem hunger kan också resultera i överätande när du inte fastar”, säger hon .
“Om du planerar att fasta, håll dig väl hydrerad och fortsätt att göra hälsosamma matval när du äter.
“Välj massor av grönsaker, fullkorn, baljväxter och nyttiga fetter framför mycket bearbetade livsmedel.”
16:8 fasta guide för nybörjare
Denna fastemetod låter dig äta i ett fönster på åtta timmar över dagen medan du fastar under de övriga 16 timmarna.
Chloe rekommenderar att:
Ät dagens första måltid runt 11.00 eller 12.00.
Drick mycket vatten på morgonen för att hjälpa till att hantera hungerkval.
Träna efteråt oon. Om du tränar på morgonen, rekommenderas att äta tidigare och avsluta tidigare.
Sträva efter två större måltider och ett mer rejäl mellanmål. Till exempel, ägg med rostade grönsaker, fullkorn och avokado till att börja med, sedan ett mellanmål med yoghurt, frukt, havre, nötter och frön, och till sist en middag med fisk, sötpotatis och grönsaker.
Planera att din sista måltid för dagen ska vara kl. 19.00 eller 20.00.