Omega-3-fettsyror är bra för våra hjärtan och hjärnor – och de kan hjälpa till att hålla barnen borta från problem, säger ny forskning.
Det låter nästan för bra för att vara sant, men amerikanska forskare har funnit att ett dagligt omega-3-tillskott kan hjälpa till att stävja störande beteende hos barn.
Och inte bara hjälpte den dagliga dosen av omega-3 barn, utan deras föräldrar gynnades också eftersom deras beteendeförbättringar minskade bråk mellan stressade mammor och pappor.
“Detta är en lovande forskningslinje eftersom omega-3-fettsyror tros förbättra hjärnans hälsa hos barn och vuxna”, säger Lowell-forskaren vid University of Massachusetts, professor Jill Portnoy.
“Det finns mer att lära om fördelarna, men om vi kan förbättra människors hjärnhälsa och beteende i processen är det ett riktigt stort plus.”
Vad är omega-3, och varför behöver du dem?
Omega-3-fettsyror är ett fleromättat fett – ett hälsosamt fett – men vår kropp kan producerar inte dem, så vi måste få dem genom kosten.
Så hur kan detta hälsosamma fett bidra till att förbättra störande beteende?
Vår hjärna är fullproppad med omega-3 – ungefär 20 procent av vårt hjärnfett består av omega-3.
De flesta av detta är en typ av omega-3 som kallas DHA.
DHA börjar byggas upp i vår hjärna innan vi föds, varför det är viktigt för gravida kvinnor att ha en kost rik på omega-3, säger professor Barbara Meyer, chef för University of Wollongongs Lipid Research Centre.
”Låga nivåer av omega-3 (DHA) hos barn har associerats med lägre kognitiva prestationer och beteenden, och studier på barn kompletterade med DHA har visat ökad läsförmåga och även signifikant minskade symtom av ADHD”, säger prof Meyer.
”I grund och botten behövs omega-3 för korrekt neurologisk utveckling och det slutar inte när vi slutar växa.
“Fördelar med omega-3-tillskott har visats under hela livslängden, inklusive minskad kognitiv försämring hos äldre.”
Hur kan omega-3 hjälpa beteendet?
En växande mängd forskning visar att när barn med uppmärksamhetsstörning och hyperaktivitetsstörning tar omega-3-tillskott, förbättras deras beteende.
”Omega-3 är en kognitiv förstärkare och därför de hjälper till att minska impulsivt beteende”, säger hon.
”I huvudsak, omega-3 gör det möjligt för en person att tänka innan de agerar.”
Hur får du mer omega-3 i din kost:
- Fet fisk, inklusive lax, sardiner, konserverad tonfisk, pilgrimsmusslor, musslor
- Växtoljor, inklusive raps-, sojabön- och linfröolja
- Nötter och frön inklusive linfrön, hampafrön, chiafrön och valnötter
- Ge dina omega-3s en boost med rätter som detta kollagen och Chiapudding eller tomat-, valnöts- och kikärtsgryta.