Med antalet fall av mässling i Australien ökar, uppmanas vi att kontrollera vår immuniseringshistorik.
Mer än 280 fall av mässling registrerades i Australien under 2019 – nästan tre gånger fler än 2018 – och hälsomyndigheterna tror att covid-19 kan ha lett till att många barn missade doser av mässlingsvaccin.
Mässling är en mycket smittsam virussjukdom som sprids genom hosta och nysningar.
Viruset förblir aktivt och smittsamt i luften eller på ytor i upp till två timmar och kan leda till allvarliga hälsokomplikationer, inklusive potentiellt dödliga infektioner i lungor och hjärna.
En studie från Harvard University avslöjade att en mässlingsinfektion kan undertrycka immunsystemet i upp till en månad efter infektion och förstöra vissa antikroppsproducerande celler, vilket lämnar patienten öppen för attacker av patogener som de en gång bar ett försvar mot.
Fram till nyligen var Australien consi mässlingfri, med den höga vaccinationsfrekvensen som håller viruset i stort sett borta.
Förbered: Hur kan du skydda din familj mot mässling?
Australien påverkas av globala utbrott
Australien påverkas av globala utbrott
Immuniseringsspecialist vid National Center för immuniseringsforskning och övervakning Dr Lucy Deng säger att Aussies som reser utomlands tar med sig infektionen hem, ofta omedvetet.
Under 2019 var 58 procent av mässlingen fall i Australien har förvärvats utomlands, vilket indikerar det viktiga med immunisering och övervakning av ovaccinerade.
“Mässling är otroligt smittsamt – om du inte är helt vaccinerad och du är i samma närhet som någon som har mässling, du har 90 procent chans att få det”, säger Dr Deng.
Globalt , Afrika har sett den mest dramatiska ökningen av mässlingfall nyligen, upp 700 procent – med Ukraina e, Madagaskar och Indien bland andra länder som också rapporterar “många dödsfall”.
- Get the jab: Varför det är viktigare än någonsin att få din influensavaccination
Mässlingssymtom att hålla utkik efter
Mässling börjar med feber, rinnande näsa, hosta, röda ögon och halsont, följt av ett rött fläckigt utslag som sprider sig över hela kroppen.
Symtomen börjar vanligtvis ca 10 till 12 dagar efter att ha fångats av viruset och varar i cirka 14 dagar.
Du kan vara smittsam i flera dagar innan du får det avslöjande utslaget, vilket innebär att du kan sprid viruset utan att ens veta att du har det, råder Dr Deng.
“Viruset kan också överleva på ytor i upp till två timmar, vilket betyder att som Förutom att få den från luften kan du fånga den genom att röra vid infekterade ytor”, säger hon.
Född mellan 1966 och 1994?
Du behöver två ses av mässlingsvaccinet för att skyddas mot viruset, så för vuxna födda mellan 1966 och 1994 kan det innebära en ikappdos.
“Medan vi har haft vaccinet i Australien sedan 1968, ett tvådosprogram introducerades först 1992,” förklarar Dr Deng.
“Det betyder en mycket stor kohort av australiensare, av vilka många älskar att resa, tror att de är säkra eftersom de har fått höra av sina föräldrar att de har vaccinerats, men det kanske inte är fallet.”
Vaccinet mot mässling, påssjuka, röda hund (MMR) ingår i det nationella vaccinationsprogrammet och det skadar inte att ha det om du är osäker på om du har fått två doser.
- Vinterbuggar: Hur du stärker din immunitet
Mässling är en sjukdom som kan förebyggas
Trots att det har potentiellt förödande konsekvenser kan mässling helt förebyggas genom en säker och prisvärd vaccination pr. ogram.
“Med global vaccination har vi kraften och förmågan att utrota denna sjukdom, som är dödlig för spädbarn som ännu inte är immuniserade och immunförsvagade, särskilt de i utvecklingsländer”, säger mikrobiolog Dr Petra Derrington från Pathology Awareness Australien.
Enligt WHO, global vaccinationstäckning för den första dosen har stagnerat med 85 procent – 10 procent mindre än den optimala täckning som behövs för att förhindra utbrott.
Skrivet av Liz McGrath. Uppdaterad av Claire Burke i februari 2021.