Designermikrobiomer är det nya välbefinnande måste – här är vad det betyder för din tarmhälsa.
Tarmhälsa har varit friskvårdsbranschens nya svarta i flera år.
Det är anledningen till att vi alla dricker kombucha-cocktails medan vi mumsar på kimchi buddha-skålar och frukt med kefir yoghurt.
Men nu för tiden riktas uppmärksamheten mot ett växande, och kanske ännu viktigare, forskningsfält: mikrobiomet.
Vad är tarmmikrobiom?
“Din tarmmikrobiom består av biljoner bakterier, svampar, jäst och andra mikrober som finns i matsmältningskanalen,” säger Amy Loughman, psykolog och forskare vid Deakin University's Food and Mood Centre.
“Det finns mikrobiomer på varje yta som är värd för livet, men i allmänhet när vi pratar om mikrobiomen, vi” syftar på tarmen eftersom den spelar en roll i allt från matsmältning och immunfunktion till mental hälsa och viktupprätthållande.”
Varför är mikrobiomen så viktig?
Till skillnad från genetik, som du är född med, säger Dr Loughman att mikrobiomen är mycket mer modifierbar och kan påverkas av allt från kost och livsstil till stress.
”Bakterier utgör den största andelen mikrober i mikrobiomet och har störst påverkan på hälsan, och mat du äter är det främsta sättet för dessa bakterier att överleva”, förklarar hon.
”Men olika livsmedel matar olika typer av bakterier, vilket har potential att förändra sammansättningen av tarmen. ”
- Örthjälp: 7 superörter och kryddor för tarmhälsa
Det är detta koncept som får forskare att ifrågasätta om det vi äter kan användas för att uppmuntra tillväxten av vissa bakteriestammar (eller annan tarmflora) och därför främja specifika hälsoresultat.
Ange designermikrobiomer.
Men först, probiotika v prebiotika
Även om de två ofta förväxlas, är probiotika livsstammar av bakterier och prebiotika används för att mata dem.
“Båda kommer sannolikt att förändra sammansättningen av tarmen,” förklarar Dr Loughman.
“Men i det här skedet, om du tar en viss probiotika eller prebiotika, vi är inte säkra på hur mycket av det ens kommer att hamna i tjocktarmen och, efter det, vilken effekt det kommer att ha på hälsan är okänt.”
Bakterieboost:
Probiotikas kraft för tarmhälsa
Uppkomsten av personlig kost
Idén om personlig kost är inte ny men de senaste åren har ett ökat intresse för hur designermikrobiomer kan användas för att uppnå otaliga hälsomål – som att äta specifika stammar av probiotika för att uppnå glödande hud, eller äta vissa prebiotika för att förbättra hjärthälsa.
“Permissen för pe rsonaliserad medicin – att allas kroppar är olika och reagerar olika på sin miljö – är helt sant, men det är också därför det är så svårt”, säger Dr Loughman.
”För de flesta hälsotillstånd vi vet inte vad det perfekta tarmmikrobiomet är, men vi börjar komma dit.”
Snabb lösning:
5 enkla sätt att förbättra din tarmhälsa
Den stora designmikrobiomebatten
I det här skedet, förklarar Dr Loughman, är konceptet med designermikrobiomer bäst karakteriserat för blodsockersvar efter en studie av forskare från Weizmann Institute i Israel fann att faktorer som kost, antibiotika och mental hälsa kan leda till variationer i bakteriesammansättningen.
Det laget har nu släppt en app, DayTwo, i USA och Europa.
“Du kan skicka ditt avföringsprov och de kommer att ge dig en personlig diet baserad på en algoritm från deras s studie”, säger hon.
“Men just den studien handlade specifikt om blodsockersvar så, för något annat, finns det ingen vetenskap som stöder det ännu.”
Så är designermikrobiomer en modefluga eller framtiden?
Det kanske inte är en modefluga precis, men Dr Loughman varnar att bara för att många människor gör det betyder det inte att det finns mycket vetenskap bakom det.
”Jag tror att vi kommer till en punkt där vi kan säga att “för just den här sjukdomen är det så här vi kan stödja den med diet”, säger Dr Loughman.
“Men är vi där än? Inte riktigt. Jag tror att det är spänning före bevis.”
Skrivet av Tianna Nadalin.